Во время церемонии вручения наград, Владимир Путин произнес следующую речь:
За выдающиеся достижения в области гуманитарной деятельности премии удостоен известный всему миру композитор Родион Константинович Щедрин.
Масштаб его личности, богатство таланта, диапазон художественного мастерства без всякого преувеличения поражают. Он автор множества музыкальных произведений, причём самых разных жанров. Далеко не все знают, что любимую народом песню к фильму «Высота» написал, будучи ещё студентом, именно Родион Щедрин.
Тогда же, почти 70 лет назад, его первые сочинения прозвучали в Московской консерватории. Успех и мировое признание пришли к фантастически одарённому композитору очень быстро и сопровождают Родиона Щедрина весь насыщенный творческий путь.
В его операх, балетах, симфониях, в хоровых, камерных, фортепианных композициях неизменно открываются горизонты нового и одновременно отражаются музыкальные традиции, в том числе русского фольклора. Маэстро говорит о народном искусстве, что оно «вызывает желание передать рождаемые им чувства, которые не сформулировать словами». И он ярко, объёмно воссоздаёт эти эмоции в своей музыке, смело и вдохновенно воплощает произведения великих писателей: Лескова, Пушкина, Гоголя, Толстого, Чехова.
Верность русской теме, духовному наследию России отличает всё многогранное творчество Родиона Константиновича Щедрина. Его музыкальная деятельность – это, безусловно, миссия: просветительская, гуманитарная, объединяющая людей разных стран."
Видео с ответной речью Родиона Щедрина доступно ниже