4 ноября 2014 года состоялась европейская премьера новой оперы Родиона Щедрина в Культурном центре Барбикан в сердце Лондона. Опера «Левша» была написана к юбилею Валерия Гергиева, который и руководил выступлением солистов, хора и оркестра Мариинского театра во время гастролей в Великобритании.
Не удивительно, что первое европейское исполнение оперы состоялось именно в Лондоне, ведь история Левши – тульского мастерового, который отправляется в Англию, чтобы показать на что способны мастера русские и на достижения англичан посмотреть. В опере рассказывается про «очевидное художественное противопоставление двух форм бытия – рациональной британской и иррациональной русской»,- Щедрин. Повесть Николая Лескова «Сказ о тульском косом Левше и о стальной блохе», написанной в 1881 году стала текстовой основой оперы не случайно - это поистине бессмертное произведение Николая Лескова заслуживало появится на сцене. Родион Щедрин обращается к Лескову уже не в первый раз: опера для концертной сцены «Очарованный странник», а также сочинение для хора «Запечатленный ангел» также вышли из-под пера Лескова.
Родион Щедрин – прекрасный либреттист. Он искусно переработал авторский текст Лескова, положив его на музыкальную, завораживающую душу основу. Использование таких инструментов как домра, жалейка, дудук и баян придали опере особый неповторимый колорит.
Успех у английской публики и критиков был запрограммирован. Несмотря на небольшую задержку зал остался полным. Звездный состав Мариинского театра под управлением Валерия Гергиева прекрасно справился с европейской премьерой, также, как и во время первого сценического показа оперы в Санкт-Петербурге в конце июля 2013 года.
Недаром один из ведущих онлайн-ресурсов о классической музыке classical-music.com сравнивает оперу с «изысканным яйцом Фаберже»… … «Критика русских в Европе и на западе столь же загадочна и насмешлива, как и сама блоха: когда Щедрин вышел на сцену прозвучали оглушительные овации, которые он посвятил Валерию Гергиеву: шаману чудодейственных сил, которые не может познать никто на западе? Сцены всего мира, обратите внимание: это опера, которая заслуживает быть сыгранной!» Родион Щедрин предлагает слушателям и зрителям оперы уникальную возможность – понять русскую душу и нравы в его прочтении бессмертного произведения Николая Лескова.
9 марта 2015 года лейбл Мариинского театра выпустил диск с записью этого оперы. Вы можете ознакомится с музыкальными примерами и приобрести диск проследовав по ссылке: mariinskylabel.com/products/shchedrin-the-left-hander